Las ESAL: Entidades Sin Ánimo de Lucro y su Rol en la Sociedad  (Entidades Sin Ánimo de Lucro) son organizaciones que, como su nombre indica, no buscan generar beneficios económicos para sus miembros, sino que tienen una misión social. Estas entidades son fundamentales en el ámbito social, cultural, educativo, y de asistencia. Vamos a explorar qué son, sus beneficios fiscales, la regulación que las rige, y más.

1. ¿Qué Son las ESAL?

El Decreto 2150 de 1995 eliminó el acto administrativo mediante el cual se reconocía la Personería Jurídica de las ESAL. Así, estas entidades obtienen su personalidad jurídica mediante su registro ante la Cámara de Comercio, con algunas excepciones detalladas en los artículos 45 del Decreto 2150 de 1995 y 3 del Decreto 427 de 1996.

2. Beneficios Tributarios para las ESAL

Las ESAL disfrutan de varios beneficios fiscales que les permiten operar con mayor eficiencia:

• Exoneración del Impuesto sobre la Renta: Bajo ciertas condiciones, las ESAL están exentas del impuesto sobre la renta.
• Exoneración de IVA: En algunos casos, las ESAL pueden beneficiarse de la exoneración del IVA, siempre que sus actividades estén alineadas con su misión social.

Es importante destacar que si una ESAL realiza actividades comerciales no relacionadas con su misión social, podría estar sujeta a la obligación de pagar impuestos.

3. Regulación y Supervisión de las ESAL

Las ESAL están sometidas a regulaciones estrictas para asegurar su transparencia y uso adecuado de los recursos:

• Contabilidad transparente: Las ESAL deben llevar una contabilidad clara y accesible.
• Auditoría externa: Es fundamental que se auditen externamente los recursos para garantizar la correcta utilización de los fondos.

4. Actividades Económicas de las ESAL

Aunque las ESAL no buscan lucro, pueden realizar actividades económicas con fines sociales. Entre ellas, podemos encontrar:

• Venta de productos: Con fines sociales, como productos manufacturados por grupos vulnerables.
• Servicios educativos o culturales: Actividades que contribuyan a la educación y la cultura, como talleres o clases.

5. Estructura y Gobernanza de las ESAL

Las ESAL cuentan con una estructura organizacional definida que incluye:

• Junta Directiva o Consejo de Administración: Encargada de tomar decisiones estratégicas.
• Asamblea General de Miembros: Asegura la participación democrática de los miembros de la entidad.

Este modelo busca asegurar que la organización funcione bajo principios de democracia y transparencia.

6. Transparencia y Buenas Prácticas

Las ESAL deben mantener altos estándares de transparencia y buenas prácticas. Esto incluye:

• Publicación de informes financieros anuales: Para que los interesados puedan conocer el estado de los recursos.
• Cumplimiento de normas de anticorrupción y buen gobierno: Asegurando que se utilicen los recursos únicamente para fines sociales.

7. Obligaciones Legales y Fiscales

A pesar de los beneficios fiscales, las ESAL deben cumplir con una serie de obligaciones legales y fiscales:

• Declaraciones tributarias: Presentar las declaraciones ante la DIAN.
• Cumplir con la legislación laboral: Asegurar que los derechos de los trabajadores sean respetados.

8. Posibilidad de Recibir Donaciones

Las ESAL pueden recibir donaciones de terceros, las cuales son deducibles de impuestos para los donantes. Esto les permite fortalecer sus proyectos y ampliar su impacto social.

9. Sostenibilidad y Continuidad

Para garantizar su éxito a largo plazo, las ESAL deben centrarse en:

• Sostenibilidad financiera: Asegurarse de contar con recursos suficientes para seguir operando.
• Planificación financiera eficiente: Gestionar sus recursos de manera que puedan continuar con sus actividades a lo largo del tiempo.